La fibre humaniste de Pierre Maurs, galeriste et collectionneur

Peut-être est-ce à cause de sa naturelle modestie que Pierre Maurs (1908-2000) est aujourd’hui méconnu du milieu artistique. Pourtant, ce marchand et collectionneur mérite d’être révélé tant pour son œil affûté que pour sa personnalité unique, celle d’un homme passionné et curieux. Ce sera chose faite avec cette dispersion des cent trente-cinq dernières œuvres de sa collection personnelle. Enfant, il s’intéressait aux fossiles. Le commissaire-priseur Rémy Gauthier rapporte à ce sujet qu'il « recherchait inlassablement dans les couches géologiques du Vexin, et c’est ainsi qu’il exhuma une cérite géante qui, à sa mort, rejoignit les collections du Muséum d’histoire naturelle de Paris ». Mais son père, armurier et concessionnaire automobile, le destine à tout autre chose  : la mécanique. Dès qu’il le peut, il reprend sa liberté, quitte Rouen et commence une vie d’aventures qui le mènera tout d’abord à l’École des beaux-arts de Paris, puis aux côtés du commandant Cousteau dans les profondeurs de la Méditerranée. Mais bientôt, il rejoint la capitale et renoue avec le milieu artistique. Une sensibilité renforcée lors de son service militaire effectué entre 1928 et 1930 en Afrique du Nord, en compagnie du peintre Roger Tolmer. Les deux amis partent sur les traces de Delacroix. Au gré des discussions, ils effectuent le même cheminement que ce dernier face à la lumière et aux couleurs méditerranéennes  : deux éléments fondateurs des goûts de Pierre Maurs, que l’on retrouvera notamment au travers de l’aquarelle de Paul Signac, Voiliers à Saint-Tropez, à envisager à 15  000/20  000  €. Ces…