Art kanak, la passion d’une vie

À une exception près, les trente-quatre œuvres réunies par Jacques  C. sont inédites sur le marché. Ce passionné de culture kanak, décédé en 2018, a recherché pendant près de cinquante ans ces artefacts dans le monde entier. Comme ses ancêtres, il avait la Nouvelle-Calédonie chevillée au cœur. Trois générations avant lui, en 1852, deux frères, Timothée et Hippolyte  C., quittaient leur Normandie natale pour l’Australie, afin d’ouvrir à Sydney un restaurant, le Café français. En  1861, Timothée épouse une jeune Irlandaise et se porte acquéreur de 1  500  hectares en Nouvelle-Calédonie, devenue française huit ans auparavant. En juillet de l’année suivante, il débarque avec sa famille de La Gazelle , spécialement affrétée pour l’occasion, et s’installe sur ses terres pour y cultiver la canne à sucre. Son frère le rejoint en  1866. Leur descendant, Jacques C., sera, lui, décorateur d’intérieur à Nouméa et actionnaire d’une galerie d’art contemporain à Paris  ; mais il restera toujours attaché à la terre kanak, au point de devenir le vice-président de la Société d’études historiques de Nouvelle-Calédonie.   Mélanésie, Nouvelle-Calédonie, style du sud, peuple Kanak, XIX e   siècle. Masque,  élément d’un costume de deuilleur représentant un visage humain, bois dur à patine brune, filet et sparterie, 20  x  33  cm.  Estimation  : 8  000/10  000  € Massues, herminettes, flèches faîtières… De fait, les pièces réunies par le collectionneur sont emblématiques de la culture kanak. Trois…