Les mondes d’un collectionneur éclectique : François Canavy

Curieux, étranges et exotiques»  : c’est ainsi que Martine Houzé, spécialiste incontestée de longue date en art populaire, définit les objets de cette collection. Intarissable sur ces derniers, elle parle avec enthousiasme mais aussi émotion du collectionneur, dont elle avait fait la connaissance au fil des ventes publiques. «Un homme charmant qui achetait au coup de cœur, sans savoir parfois la fonction ou l’origine d’un objet mais qui avait un "œil" étonnant». Preuve en est fournie par la sculpture dite «Barbu-Müller» en roche volcanique d’Auvergne, représentant une tête d’homme moustachu aux yeux exorbités, œuvre d’un certain Antoine Rabany, dit le Zouave (1844-1919), cultivateur à Chambon-sur-Lac dans le Puy-de-Dôme, qui interpelait le lecteur de la Gazette n °   32 (couverture et voir l'article Les «Barbus Müller» d’Antoine Rabany, un pied de nez à l’histoire de l’art page  6). Notre figure rejoindra- t-elle ses semblables au musée d’art brut de Lausanne fondé par Jean Dubuffet, aux côtés de celles d’Auguste Forestier  ? Réponse dans quelques jours. Elle est estimée 30  000/40  000  €. Né à Paris dans une famille française d’origine catalane, François Canavy (1941-2021) vit une enfance assez solitaire, marquée par les dessins de sa sœur illustrant l’histoire du costume. Il fait lui aussi ses premiers croquis, confectionne des marionnettes et de petits décors. À  15  ans, il entre à l’École des arts appliqués, dans l’atelier d’impression sur tissu et papier peint. Il en ressort diplôme en poche…