Jean et Violet Henson-Tylden, un couple de légende ami de Jean-Michel Frank et Alberto Giacometti

Q ui aujourd’hui connaît l’histoire des Henson-Tylden  ? Au premier abord, et à moins d’aller chercher loin dans les archives du monde de l’art, de la mode et du design, le nom de ce couple n’évoque rien. Les mémoires de Jean Henson, A Time for Reflexion , publiées en 1949, n’ont jamais été rééditées, quand bien même elles ont largement inspiré Catherine Hermary-Vieille pour son Jardin des Henderson (1991, éditions Gallimard).   Christian Bérard (1902-1949), Orphée et Eurydice sous les traits de Jean et Violet Henson, aquarelle et gouache sur papier,22,5 x 25,5 cm à vue. Estimation : 3 000/5 000 € Souvenirs et pièces emblématiques Pourtant, Jean Henson et Violet Tylden sont omniprésents  : tout autant gravures de mode, amis d’Elsa Schiaparelli, modèles de Cecil Beaton que personnages de romans, sous la plume de Michel Tournier dans Les Météores , ou celle d’Yves Régnier dans Le Royaume de Bénou . Leurs souvenirs apparaissent sous la plume de Georges Perec dans Les Choses, quand l’ombre de leurs maisons se devine sous le trait de Pierre Le-Tan. La vie de ce couple ne cesse de surprendre. Qu’est-ce qui pouvait ainsi rapprocher le descendant d’une famille d’agriculteurs de Géorgie, aux États-Unis, et la fille d’un officier de l’armée anglaise, issue d’une longue lignée en lien avec la famille royale  ? La rencontre  – ou les retrouvailles – de Jean Henson avec Man Ray, en France, est sans aucun doute décisive. Alors que le premier, engagé volontaire américain pendant la Première Guerre mondiale, arrive à Paris en 1919,…