Jingdezhen, capitale mondiale de la porcelaine

Selon le poète et dramaturge chinois Guo Moruo  (1892-1978), «la meilleure porcelaine au monde se trouve en Chine et la meilleure en Chine se trouve à Jingdezhen.» Si les Chinois connaissent l’existence du kaolin l’argile à la base de cette céramique depuis 1500  av.   J.-C., ce n’est qu’au XIII e   siècle que l’objet en porcelaine tel que nous le connaissons aujourd’hui, doté d’un corps blanc légèrement translucide et parfaitement imperméable, s’est développé. Jingdezhen, située dans le Jiangxi, une province du sud de la Chine, a joué un rôle déterminant durant les siècles de découvertes et d’expérimentations qu’a nécessités l’excellence du savoir-faire incarné par la ville. Les gisements de kaolin aux alentours, les forêts environnantes offrant la matière première pour alimenter les fours ainsi que l’abondance de cours d’eau, nécessaires au fonctionnement des moulins pour concasser l’argile et au transport du bois, puis à celui des objets eux-mêmes jusqu’à Nankin et Pékin, ont fait d’elle le centre névralgique de la production de l’«or blanc». C’est sous la dynastie Yuan  (1271-1368), et grâce à l’ouverture des routes de la soie, que le commerce de la porcelaine connaît un réel essor  : les réalisations…