ICEBERG Huile et dorure sur carton?Signée en... Lot 190

ICEBERG Huile et dorure sur carton?Signée en bas à gauche Loir Luigi (1845-1916) vers 1902 65 x 30,5 cm?Taille avec le cadre d’origine 74 x 37 cm Souhaitant lancer la commercialisation de sa nouvelle gaufrette vanille appelée «Iceberg», Louis Lefèvre-Utile fit appel au peintre Luigi Loir, devenu un proche de la famille, pour l’exécution des différents supports publicitaires. Celui-ci venait d’achever deux réalisations importantes pour LU : le seau à biscuits «Patinage au Bois de Boulogne» et le tableau représentant l’usine de Nantes éclairé par le phare de l’Exposition universelle de 1900 célébrant la victoire de la Maison LU lors de cet événement. La boîte «Ice- berg», de forme hexagonale, fut mise en vente en avril 1903. Une affiche en chromolithographie accompagne le lancement de ce nouveau biscuit. La conquête des Pôles nord et sud était à la mode depuis plusieurs décennies. Véhiculé par la presse interna- tionale relatant les exploits des explorateurs polaires, le sujet pas- sionnait les foules. Aussi, pour les industriels désireux de vendre leurs produits, le thème polaire devenait un support commercial riche en déclinaisons de toutes sortes. Le tableau peint par Luigi Loir décrit l’une de ces campagnes polaires. Au premier plan, sur la banquise, des explorateurs préparent le traîneau, tandis qu’au loin, ancré parmi les icebergs, un navire attend leur retour. Nous ne savons pas si le sujet fait référence à un fait historique précis. S’agit-il de la campagne du norvégien Nansen au pôle Nord en 1893-1896, qui eut un retentissement international y compris en France ? Ou bien celle du commandant Charcot sur son navire Le français ? Parti en 1903, Jean Charcot devait reconnaître le pôle Sud, notamment la terre Alexandre 1er. Le tableau de Luigi Loir préfigure peut-être cette mission. Nous savons également qu’un approvisionnement de boîtes à biscuits LU fut offert à l’équipage du Français lors de l’armement du navire. Le commandant Char- cot fut de nouve