Une crucifixion dieppoise en ivoire de Jean-Antoine Belleteste

Le nom d’ivoire est aussi doux à l’oreille que la matière est lisse au toucher. Avec la pierre, le bois et l’os, ce fut une des toutes premières matières que l’homme trouva à sa disposition. Et qu’il convertit en objets d’usage profane –  armes, outils  – ou religieux. C’est à ce dernier qu’appartient notre retable de dévotion miniature. Destiné à l’usage privé d’une famille bourgeoise, il met en scène, avec un luxe de détails iconographiques et une grande délicatesse d’exécution, la crucifixion mais aussi un résumé des événements de la Passion soulignant chaque épisode du martyre. Le Christ est représenté sur la croix simulant un tronc, au centre d’une composition d’une profusion extraordinaire  : saint Jean, Marie-Madeleine et la Vierge se tiennent dans des attitudes contrites, la voûte du cadre est constellée de petites étoiles, le devant de l’autel présente l’agneau christique. Sont aussi présents la colonne de la flagellation, le voile de sainte Véronique, le gant du soufflet,…