Les Yaka sont l’une des très nombreuses ethnies composant le vaste Congo et appartiennent au peuple bantou. Leurs artefacts sont expressifs et élégants, à l’image de cet appui-nuque anthropomorphe musaw, orné d’un personnage féminin accroupi. Il ne mesure que 14,5 cm, mais sa petitesse ne nuit en rien à la force de sa présence l’art yaka se caractérise d’ailleurs par ses statuettes et ses masques aux dimensions réduites. L’attitude de la figure féminine est toutefois inusuelle. Elle semble tendre l’oreille, un geste qui se retrouve sur un modèle semblable conservé dans les collections du musée de Tervuren, en Belgique, actuellement fermé pour d’importants travaux de rénovation, avant une réouverture prévue pour l’automne prochain. Ce petit objet utilitaire, à la belle patine d’usage attestant de son ancienneté, soutenait une enchère de 16 744 €. Le grand (h. 53 cm) masque royal de procession à la coiffe ajourée, des Bamileke du Cameroun, en gonflait ses joues à 20 608 €. Ces masques monumentaux ne dansaient pas ce qui se comprend aisément mais étaient portés lors de processions. Ils présentent un caractère expressionniste, voire sauvage, qui marque encore les esprits.
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