Leonetto Cappiello toujours en tête d’affiche

Le passant des années 1920 avait bien de la chance quand, levant les yeux, son regard croisait une affiche de Leonetto Cappiello (1875-1942) ! Depuis, l’artiste a franchi les portes des musées – d’Orsay et des Arts décoratifs notamment –, des expositions lui sont consacrées, dont récemment au musée d’art et d’histoire Louis-Senlecq à L’Isle-Adam (du 28 avril au 22 septembre dernier). Ou comment à 23 ans, l’artiste devint célèbre en caricaturant le monde du spectacle… Sur le front des ventes publiques, les dispersions se comptent sur les doigts d’une main. La dernière en date qui lui fut réservée eut lieu au « Nouveau Drouot » le 23 octobre 1981, sous le marteau de la maison Ader – Picard – Tajan, assistée de l’expert Jean-Pierre Camard. Cappiello s’y confirmait comme le maître de l’affiche. Le détail qui saute aux yeux, l’arabesque qui enferme le sujet et qui définit la forme, l’exprime avec une parfaite économie de moyens. Préférant la gouache et le fusain à l’aérographe utilisé par ses contemporains, il invente tous azimuts et au gré de sa fantaisie. Les amateurs l’avaient bien compris, qui engagèrent alors jusqu’à 30 000 F (environ 13 000 € en valeur…