Le bal du 14 juillet est ouvert !

Le 14 juillet 1790, le royaume de France tout entier est convié à participer à la fête de la Fédération. Il s’agit de célébrer comme il se doit la prise de la Bastille et l’heure des temps nouveaux. Louis  XVI et Marie-Antoinette y sont en bonne place  ; on croit encore qu’une monarchie constitutionnelle est possible et que les mots « liberté, égalité, fraternité » vont résonner à l’unisson. Le roi, d’ailleurs, prête serment à la Nation et à la loi en présence des quatre-vingt-trois députés élus. L’événement se tient sur le Champ-de-Mars, spécialement aménagé pour l’occasion. Le général La  Fayette, commandant de la Garde nationale de Paris, en est le grand ordonnateur, et a même retroussé ses manches pour faire avancer le chantier  ! Deux monticules de terre ont été élevés pour accueillir la foule, tandis qu'au centre se dresse une esplanade sur laquelle est installé un autel. Malgré le temps sombre  – annonciateur des orages à venir  ?  –, la foule est immense  – plus de 300  000 personnes  – et enthousiaste, acclamant…