La Vallée-aux-Loups, maison de Chateaubriand

Le 4  juillet 1807, de retour d’un voyage en Orient, François-René de  Chateaubriand  (1768-1848) publie dans le Mercure de France un article où il compare Napoléon  I er à Néron. Le texte n’est pas au goût de l’Empereur, qui le pousse à quitter Paris. L’écrivain en avait le projet depuis quelques années, aspirant à la paix et au repos, loin de l’agitation de la ville et d’une carrière politique tourmentée. Il achète dès le mois d’août la propriété de la Vallée-aux-Loups, au cœur du Val  d’Aulnay, et s’y installe à l’automne. «Voyant que les réparations de ma chaumière n’avançaient pas, je pris le parti de les aller surveiller. Nous arrivâmes le soir à la Vallée. Nous ne suivîmes pas la route ordinaire  ; nous entrâmes par la grille au bas du jardin. La terre des allées, détrempée par la pluie, empêchait les chevaux d’avancer  ; la voiture versa». Ainsi le vicomte raconte-t-il son arrivée en calèche, en novembre 1807, par le fond de la propriété, à l’opposé de l’entrée actuelle. À  l’époque de son acquisition, le bâtiment n’a rien de la maison de campagne bourgeoise que l’on verra plus tard. Il s’agit d’une simple bicoque, construite en 1783 pour le brasseur André-Arnoult Aclocque. Flanquée d’une façade en brique,…