Réunion au sommet

Une réunion au sommet de l’Olympe… pas tout à fait comme les autres. Mars et Vénus se tiennent sur la gauche. Enlacés, amoureux, ils ne semblent pas prêter attention aux autres, tandis que Cupidon les survole, les plaçant sous sa protection. Au centre de la composition, Bacchus lance au spectateur un regard complice, soulignant la nature adultérine de cette relation. Le dieu du vin, de la fête, mais aussi de la création est l’un des modèles favoris du Caravage. Il a donné naissance à quelques-unes de ses plus belles toiles naturalistes, à l’image de celle conservée au musée des Offices, à Florence. Le motif du panier de fruits, que tient ici ce personnage, est également récurrent dans l’œuvre du peintre lombard, comme en témoigne le Garçon avec un panier de fruits, à la galerie Borghèse de Rome. Le dernier protagoniste de cette réunion n’est autre que Mercure, reconnaissable aux ailes sur sa coiffe. Le messager des dieux semble, étrangement, interpeller les autres pour qu’ils acceptent de jouer avec lui. Il leur tend des dés et tient à ses côtés des cartes et un jeu de tric-trac. C’est de cette manière que l’auteur présumé Theodoor Rombouts  élève d’Abraham Janssens, à Anvers, et proche de la confrérie des Bentvueghels à Rome  associe une scène de tripot flamand et un sujet mythologique à l’antique ! Mais n’est-ce pas tout l’univers du Caravage que l’artiste réussit à retranscrire dans ce tableau, où les personnages, traités avec un beau réalisme et pleinement humains dans leur physique comme dans leur attitude  prennent la place des dieux ? Le maître italien aimait en effet employer comme modèles des hommes ou des femmes du peuple pour ses sujets religieux. Connu pour ses scènes de banquets, tavernes et musiciens, Rombouts a également réalisé quelques peintures d’histoire, à l’image de la grande Allégorie de cour de justice commandée par la mairie de Gand en 1627  aujourd’hui visible au musée des beaux-arts de la ville , dont les figures de vertus et de fleuves sont comparables à nos sympathiques dieux de l’Olympe.