Pictural Boutet de Monvel

Cette toile décrivant l’animation sur les quais de Seine, avec ses bouquinistes et ses promeneurs, est exposée en 1939 aux Art Exhibition Burlington Gardens de Londres. Elle illustre une nouvelle série de Boutet de Monvel consacrée aux bouquinistes des quais de Seine, que le peintre vient tout juste de débuter, après son retour des États-Unis, au moment même où éclate la Seconde Guerre mondiale. Un thème qui rompt avec ses œuvres des années précédentes, que ce soit en France ou en Amérique  où figurent de nombreux portraits de membres de la haute société, réalisés de profil dans un style très réaliste  et revenant vers les quelques vues parisiennes qu’il produisit à ses débuts. Issu d’une importante et très ancienne famille bourgeoise, mais aussi fils d’un peintre et illustrateur pour enfants Louis-Maurice Boutet de Monvel , le jeune homme se taille une réputation dès la présentation de ses premières eaux-fortes et de ses peintures aux Salons en 1903. Notre œuvre se rapproche des tableaux de ses débuts, consacrés à Paris, par sa technique plus picturale, matiériste et coloriste, à l’opposé de sa manière stylisée, aux figures hyperréalistes traitées en aplats, des années 1920 et 1930. Mais, dans les façades des hôtels particuliers de notre bord de Seine, on perçoit tout de même le goût récurrent de l’artiste pour les architectures rectilignes, qu’il traçait souvent à la règle.