Haute Époque et statuaire du Gabon

Une fois n’est pas coutume, la Haute Époque est à l’honneur avec des pièces de choix, introduites par un panneau ogival en deux registres du Maître de la Miséricorde  actif à Florence vers 1360-1390  montrant la Vierge à l’Enfant en majesté, entourée de saints et représentée sous la Crucifixion (15 000/20 000 €). Cette précieuse image sur fond or sera suivie par la dispersion d’une collection réunie par Yvan Carrière, qui avait mis à profit sa profession de pilote de ligne pour trouver des pièces rares de par le monde. Parmi elles, figure ce saint Jean tenant l’Évangile, référencé en 1972 dans l’ouvrage d’Édouard Bresset et Jacqueline Boccador consacré à la Sculpture médiévale de collection. Contrairement à l’usage de l’Orient byzantin, qui lui donne l’aspect d’un vieillard chauve doté d’une vénérable barbe blanche, Jean est ici représenté conformément au canon occidental, sous les traits d’un jeune homme imberbe. Sa tonsure et sa coiffure «en calotte» se retrouvent dans la sculpture espagnole. Une autre œuvre produite au-delà des Pyrénées se fera remarquer : un imposant plat rond en faïence lustrée, produit à Manises, près de Valence, vers 1450-1475. Les éléments de son décor  des armoiries à l’aigle d’azur entourées par des feuilles en amande , se retrouvent sur des pièces conservées au musée de Sèvres et au Victoria and Albert Museum (20 000/30 000 €). Les amateurs feront également le déplacement pour une tête d’ancêtre portant les traces de la vénération que lui portait le peuple fang, et dont les pointes métalliques encore en place indiquent que des disques de métal ou d’os y étaient fixées pour créer un regard. Cette sculpture gabonaise, que l’on suppose du XIX^e siècle, était semble-t-il initialement placée dans une case de chef de lignage. Elle a été ramenée en France entre 1924 et 1938 par Robert Visconti, suite à l’une de ses missions en tant qu’expert en bois coloniaux, et a été conservée dans sa famille jusqu’à ce jour.