Le Mont Cervin, vue prise du Hörnli en été, vers 1878
Épreuve charbon, 405x515 mm, numéro au crayon au verso: “272”.
Le nom Cervin vient de “mont Servin” (mons Silvanus) qui, jusqu'en 1855, désignait le col de Saint-Théodule, le terme latin “mons” indiquant aussi bien les cols que les sommets, quand Silvanus réfère à une grande forêt du côté du Valtournenche. Le changement du 's' au 'c' fut suggéré par Horace-Bénédict de Saussure, l'un des premiers cartographes du royaume de Sardaigne. Ce toponyme apparut pendant l'optimum climatique de l'époque romaine, lorsque les cols alpins étaient ouverts pendant la plupart de l'année, permettant la conquête romaine de la Vallée d'Aoste, la fondation d'Augusta Prætoria Salassorum (Aoste), et le développement de cette région accessible par les cols du Grand (Summus Pœninus) et du Petit-Saint-Bernard (Alpis Graia, Alpes grées).
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