VALÉRY Paul (Ambroise-Paul, dit) [Sète, 1871 - Paris, 1945], écrivain français.
3 brouillons de lettres autographes, [adressées à Henry Charpentier, Henri de
Régnier et à Victoria Ocampo. [1910-1940] ; 7 p. ½ in-8.
À propos de Mallarmé, et, en 1940, des temps obscurs que traverse la France.
— [À Henry Charpentier, vers 1910]. Valéry reconnaît qu’il est difficile en une seule lettre de résumer tout ce qu’il a connu d’un homme tant aimé… « Maintenant je discerne mal ce qui fut lui-même de ce qui se tire de lui : si cette inférence me mène, par un insensible tour, jusqu’en des sphères qu’il n’eût pas aimées, et que ce mouvement me place aux antipodes de la littérature, dois-je encore remonter au principe, ou puis je lui retirer ses conséquences ? Dans votre morceau premier, je lis un Mallarmé selon son oeuvre même, bien plus exact que je ne saurais le tracer. […] Dire même qu’il fut un très grand poète, parler, à ce titre, des difficultés qu’il put avoir avec son art, les identifier à celles proposées à Baudelaire, à Hugo, à Banville, ce n’est juste que quant aux oeuvres du début. Si l’on entend par poète, celui pour qui les conditions fixes ne sont que résistances au lieu d’être ses organes, ou puissances -- alors Mallarmé n’est pas un poète. Bouts rimés, -- rimes difficiles -- ces mots, à son égard, changent de sens. Le langage remonte à la source »
— [À Henri de Régnier, 1931 ?]. Il le remercie de l’envoi de l’étude « la plus juste et la plus simplement étendue qu’on ait faite de Mallarmé […] je me serais bientôt rigoureusement méprisé, si dès l’admiration primitive je n’avais pas cherché et trouvé en moi-même quelques grâces spirituelles indépendantes. C’est là peut-être le plus grand bienfait des grands inventeurs, qu’ils vous obligent à chercher encore autre chose et vous chassent sur un domaine plus vierge et lointain que le leur. Ils commandent le risque bien plus que l’imitation »
— À Victoria [Ocampo, 1940]. Poignante lettre aprè
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