PLANA (Giovanni Antonio Amedeo) Lot n° 240

Théorie du mouvement de la Lune. Turin, De l'Imprimerie royale, 1832. ? [Supplément]. Turin, De l'Imprimerie royale, 1856-1860. Ensemble 4 volumes in-4, cartonnage imprimé, non coupé. (Reliure de l'éditeur). Poggendorff, t. II, col. 460-463. ? Zeitlinger-Sotheran, n°13387. Édition originale, fort rare, de ce livre important de mécanique céleste. Dédiée au roi Charles-Albert de Sardaigne, elle est imprimée sur un papier fort. Giovanni Plana (1781-1864) est l'un des plus brillants astronomes italiens. Ami de jeunesse de Stendhal, qu'il rencontra à l'École centrale de Grenoble, il fut l'élève de Lagrange à l'École polytechnique de Paris, enseigna l'astronomie à Turin et en dirigea l'observatoire à partir des années 1810. Président de l'Académie des sciences de Turin, membre et correspondant étranger de plusieurs sociétés savantes, il se distingua par de nombreux travaux d'astronomie. L'un des plus importants est sans conteste sa Théorie du mouvement de la Lune, grâce auquel la Société royale des sciences de Londres lui décerna la prestigieuse médaille Copley (1834). Cet ouvrage sur la dynamique appliquée au mouvement de la Lune est l'un des plus remarquables sur le sujet, en particulier par les énormes calculs analytiques et numériques qu'il exigea de la part de son auteur. Le mérite de M. Plana dans sa théorie du mouvement de la Lune a été, avant tout, un mérite moral. Il a compris ce qu'il y avait d'élevé dans l'idée exprimée par Laplace « qu'il convient de former des tables de ce mouvement, par la théorie, afin de ramener autant qu'il est possible toute l'astronomie au seul principe de la pesanteur universelle ». [...] il a placé la théorie de la Lune sur ses véritables bases et l'a acheminée, d'une manière sûre, vers ses perfectionnements futurs. Avoir le premier complété Laplace dans sa partie la plus épineuse de sa continuation de Newton, était d'ailleurs un mérite hors de pair. [...] Indépendamment de ses titres de noblesse, la théorie de la