Giovanni Maria DELLA Torre (1710-1782) physicien... Lot 40

Giovanni Maria DELLA Torre (1710-1782) physicien et naturaliste, bibliothécaire du Roi de Sicile. Manuscrit autographe, Relazion de l’actuele invation de la Montagne de Somme ou soit Vulcan du Vesuve…, [29 octobre 1751] ; 4 pages in-fol. Témoignage oculaire d’une nouvelle éruption du Vésuve. À la suite d’un tremblement de terre de deux minutes, le 23 octobre, le volcan fit une nouvelle crevasse qui vomit des matières embrasées. « La crevasse fut decouverte le dimanche au soir avec quelque coulement de la matière embrasée qui se precipita dans un profond valon, entre les Camaldules et la tour de l’Anonciade […] elle parût sur le terrain cultivé le mecredi matin, distant de la crevasse 2 bonnes miles d’Italie marchant par une hauteur de 30 pied cube, et 300 de large, avansant par ce front avec assés de lenteur. De cette effroyable masse de feu ou pate de massefer embasée, il en part deux fleuves principaux dans deux valons qui pouvoit avoir 200 pied de profondeur, et totalement remplis coulent comme une rivière »… Il serait possible que cette coulée se jette dans le Sarno et en change le cours, ainsi qu’il arriva lors de l’invasion qui ensevelit Herculanum et Stabia, « mais je luy defie de trouver un autre Pline, dans les gens du paÿs, un anglois de nos jours, rempliroit plutôt ce role »… Il raconte une expérience faite la veille qui démontre l’extrême chaleur de la lave, même à distance de « sa source infernale », et qui lui fit craindre un instant pour sa vue, « ainsy que la libre respiration »… La présente lave paraît « beaucoup plus ferreuse et remplie de materiauux que celle de 1737, mais comment en bien decider, lorsqu’elle est encore toutte en pate embrasée »…