BECCARIA (Cesare) Lot n° 271

Traité des délits et des peines, traduit de l'italien [par l'abbé André Morellet], d'après la troisième édition, revue, corrigée et augmentée par l'auteur. Avec des additions de l'auteur, qui n'ont pas encore paru en italien. Lausanne, 1766. In-12 de XXXI, 286 pp.: veau marbré, dos à nerfs orné, pièce de titre de maroquin rouge, tranches rouges (reliure de l' époque). Édition originale de la première traduction française par l'abbé Morellet. Impression anonyme et clandestine, éditée à l'adresse fictive de Lausanne. Ouvrage révolutionnaire, commenté avec enthousiasme par Voltaire. Paru pour la première fois sous le voile de l'anonyme à Milan en 1764, le Traité des délits et des peines propose "une réforme globale de la justice et du droit pénal inspirée par le droit naturel. Partant d'une conception contractualiste de la société, [Beccaria] en déduit une théorie des peines où les crimes doivent être jugés en fonction du dommage qu'ils créent à la société et non de la transgression d'un dogme. (...) Pour réduire l'arbitraire de la justice, il limite le pouvoir du juge. (...) Il distingue le droit et la morale, refuse de punir l'intention, individualise la peine et pose le principe de la proportionnalité entre les délits et les peines" (Lumières!, BnF, n° 197). L'ouvrage eut des répercussions importantes: il poussa notamment Louis XVI et bien d'autres souverains européens à supprimer l'usage de la torture. Bel exemplaire en reliure du temps de la bibliothèque du comte Caprara, futur négociateur du Concordat. Ce dernier a noté, sur un feuillet de garde: "Le Conte Montécuculi Caprara Nonce en Suisse. L'Hotel des Asturis. Rüe du Sepulchre fau bourg S. Germain." Fils du marquis de Montecuculi (mais il choisit plutôt le nom de sa mère), né à Bologne, Giovanni Battista Caprara (1733-1810) eut une brillante carrière au service de Rome avant de succomber au charme de Bonaparte. À l'âge de 25 ans, sous le pontificat de Benoît XIV, il fut envoyé à Ravennes comme vice-légat; il d