École FLAMANDE, 1582
Illustration d'un proverbe d'Horace
Panneau de chêne, deux planches, renforcé.
Fentes et petits soulèvements.
41 x 49,5 cm
La partie haute de notre tableau sur laquelle nous pouvons lire : Est modus in rebus, sunt certi denique fines, quos ultra
citraque nequit consistere rectum, reprend l'expression que l'on trouve dans le Livre I des Satires d'Horace.
On peut le traduire ainsi: "Il est un milieu en toutes choses : il y a de certaines limites, en deçà et au-delà desquelles rien
n'est bien", le poète prône la modération et le contentement de soi, au mépris de l'avarice et des envies extrêmes, voire
ridicules, de son temps. Horace inscrit de ce fait la raison comme bien-fondé de la morale.
Le dicton a été souvent repris dans la littérature française du XVIIIe siècle; on le retrouve par exemple dans le Dictionnaire philosophique et le Commentaire sur le livre des délits et des pensées de Voltaire.
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