Antonio Balestra Lot n° 6

Antonio Balestra CAIN ET ABEL huile sur toile, 169,5x199 cm L'œuvre est accompagnée d'une expertise du Dr. Plinio Calore L'œuvre présentée ici illustre l'épisode du livre de la Genèse mettant en scène les deux frères Caïn et Abel, les premiers fils d'Adam et Eve. Caïn, agriculteur, parce que Dieu lui a refusé les fruits de sa récolte au profit des agneaux sacrifiés par le berger Abel, tue son frère par envie. Leur histoire a été largement racontée, tant dans la littérature que dans l'art pictural. Les précédents sont illustres, commençant par Guercino, passant par Tintoretto et se terminant par Balestra. C'est un thème familier pour Balestra, qui a utilisé cette iconographie à deux autres occasions. La toile exprime l'attitude classiciste particulière du peintre véronais, jouant sur un sens narratif vif et un rendu mélodramatique. Le moment de pathos vient de se terminer, le crime a été commis et Abel est allongé, sans vie. La force dramatique du corps nu d'Abel étendu sur le sol contraste avec la figure de Caïn qui est au contraire agenouillé, aveuglé par la lumière divine qui exclut toute punition exemplaire. Les deux personnages sont représentés de manière statuaire, à la manière de Michel-Ange, et sont baignés dans un jeu de clair-obscur et de lumière. Dans ce tableau, l'exubérance formelle de la Rome du XVIIe siècle se mêle à la tradition picturale vénitienne. Le tableau montre la qualité picturale du peintre véronais qui s'est révélé être l'un des plus grands dessinateurs du XVIIIe siècle. Nous lisons un précieux témoignage de Bartolomeo dal Pozzo (1718) qui décrit ainsi le peintre véronais : "La peinture de ce sage peintre sera toujours appréciée par tous pour un certain mélange de raphaélesque, de carracésien et de correggioesque, qui fait grand plaisir. [...]"