Anonyme du milieu du XIX eme Le Soldat de Marathon,... Lot 4

Anonyme du milieu du XIX eme Le Soldat de Marathon, c. 1869 Huile sur toile 32.5 x 40.5 cm Il s'agit d'une esquisse peinte à l'École des Beaux-Arts, mais pas pour l'épreuve finale du Prix de Rome de 1869. Le format convient. L'iconographie correspond bien à celle du Prix de Rome de 1869 remporté par Merson (ENSBA), où un soldat nu à demi couché, levant un bras, expire devant trois vieillards assis sur un trône sous un dais au milieu de la foule gesticulant. Le scribe assis pourrait être Thémistocle. On connaît cet épisode par La Vie de Thémistocle de Plutarque. Marathon, à une quarantaine de kilomètres d'Athènes fut le théâtre, en 490 avant J.-C., de la victoire de l'athénien Miltiade sur Darius Ier, victoire qui mit fin à la première guerre médique et assit la puissance d'Athènes. La légende rapporte qu'un soldat dépêché à Athènes pour y annoncer la bonne nouvelle n'eut que le temps d'annoncer la victoire avant de mourir d'épuisement dans l'Agora au pied de l'Acropole.