SAINT-EXUPÉRY (Antoine de) Lot n° 419

Manuscrit autographe et dactylographié de Pilote de guerre. [vers 1940-1941]. 124 p. in-4 (dimensions diverses) de divers papiers, encre et crayon de différentes couleurs, foliotation autographe et postérieure partielles. Très important manuscrit de Pilote de guerre pour les chapitres V, IX, X, XIV, XVI, XX, XXI et XXIII-XXVII. Texte de circonstance et texte inspiré, l'ouvrage est né de l'exil américain de Saint-Exupéry. Ressentant la nécessité d'écrire un texte célébrant l'héroïsme des aviateurs qui ont lutté, en vain jusque-là, pour la liberté de la France, l'auteur entreprend ce projet afin de provoquer l'engagement des États-Unis dans la guerre. La BnF conserve un important manuscrit composite de cette oeuvre donné par Helen Mac Kay, la marraine de Nada de Bragance à laquelle Saint-Exupéry offrit justement une dactylographie aboutie du même ouvrage. C'est le seul manuscrit identifié par les éditeurs de ses OEuvres complètes. Celui que nous présentons ici revêt donc une importance historique et littéraire majeure. À l'instar de celui de la BnF, notre manuscrit est composé de pages entièrement manuscrites (69) et de pages entièrement dactylographiées ou partie manuscrites, partie dactylographiées, montées parfois par le biais de collages, le tout largement raturé et corrigé par l'auteur. Les variantes avec le texte publié sont donc très nombreuses et plusieurs passages sont inédits. Quelques exemples : - chapitres V et IX (6 ff.) : état très ancien du texte, comportant des passages insérés ensuite dans les mêmes chapitres ou d'autres ; un plan intitulé «La guerre. Thèmes», dans lequel l'auteur semble avoir organisé en groupes et en sous-groupes plusieurs thématiques : «Histoire d'une mission», «Vie du groupe», «Armistice», etc. ; - chapitre X (1 f.) : paragraphes qu'on retrouvera, très modifiés, dans le texte publié, avec ici en incipit cette question plusieurs fois répétée : «Attention à quoi ? Commandant Alias ?» ; - chapitre