NAPOLÉON Ier (1769-1821) Empereur Lot n° 954

MANUSCRITS dictés avec CORRECTIONS autographes de six chapitres des Mémoires pour servir à l'histoire de France sous Napoléon ; 100 pages in-fol. avec béquets, ratures et corrections à l'encre ou au crayon. Important ensemble de manuscrits dictés à Sainte-Hélène et corrigés par Napoléon. Ces manuscrits, soigneusement copiés par Louis-Étienne SAINTDEN IS dit le Mameluk ALI (1788-1856), second valet de chambre, copiste et bibliothécaire, témoignent d'une relecture attentive de Napoléon, qui a porté de sa main de nombreuses corrections ou additions au crayon sur une cinquantaine de pages, pour apporter des précisions de fait ou de style, rendre sa pensée plus percutante et opérer des suppressions, avec des passages biffés non repris dans l'édition. Ils sont écrits sur des papiers anglais filigranés et datés entre 1813 et 1819. La plupart des annotations de Napoléon ont été mises au propre par Saint-Denis et le général de Montholon, qui ont ainsi gratté de nombreux paragraphes de la première rédaction, et repassé ou recopié à l'encre les annotations au crayon de Napoléon, les effaçant parfois. Ces textes ont été publiés, avec des variantes, dans les Mémoires pour servir à l'histoire de France sous Napoléon... publiés en 6 volumes chez Firmin-Didot en 1823-1825, et repris dans les OEuvres de Napoléon Ier à Sainte-Hélène données à la suite de la Correspondance (Imprimerie Impériale, t. XXX, 1869). Nous ne pouvons donner ici que quelques exemples des corrections de Napoléon. A. Deux chapitres des Campagnes d'Égypte et de Syrie (sur papier filigrané JWhatma n 1819 Balsto n & C°). Chapitre XVI. Kléber (2 cahiers formant 16 p. et 2 ff. blancs, reliés par une cordelette). Sommaire : «I Divers sentimens agitent le soldat [Napoléon ajoute : a la nouvelle du depart de Napoléon]. II Kleber se decide à évacuer l'Égypte et opérer le retour de l'armée en France. III Lettre du Général Kleber du 27 septembre 1799 au Directoire - Réponse du