THÉODORE GÉRICAULT Rouen, 1791 - Paris, 1824 Lot n° 63

CROUPE DE CHEVAL À L'ÉCURIE, VERS 1820-1821 Aquarelle gouachée sur traits de crayon noir sur papier gris 25,90 x 20,90 cm (10,10 x 8,15 in.) PROVENANCE : Ancienne collection Suzor Vers 1811-1812, Géricault peint les fameuses séries de croupes dans les écuries de Versailles dans lesquelles il ne montre que cette partie de l'anatomie des chevaux (par exemple Fig. 1, huile sur toile, 73,5 x 92,5 cm, collection particulière). Il gardera cette habitude de limiter son dessin à la partie qu'il veut étudier, se comportant ainsi comme tous les dessinateurs classiques depuis la Renaissance. La patte du maître, c'est que même sans l'encolure, le cheval tient sur ses membres ; ceci s'explique par cette technique magistrale, si puissante dans la partie exécutée qu'elle permet d'évoquer le reste du corps et ainsi de le faire imaginer au spectateur à partir du fragment représenté. L'utilisation marquée de la gouache blanche, très présente dans les études datant des années 1816-1817, se renforce pendant la période anglaise, où elle se mêle avec d'autres tons à l'aquarelle. On peut rapprocher plus spécifiquement notre dessin du Cheval tenu par un lad du musée du Louvre, où la robe miroitante du cheval est exprimée de la même façon que sur notre dessin (voir Germain Bazin, Théodore Géricault. Étude critique, documents et catalogue raisonné Tome VII, Regard social et politique : le séjour anglais et les heures de souffrance, documentation E.Raffy, Paris, Wildenstein Institut et Bibliothèque des Arts, 1997, pp. 136-137, n° 2311, repr. On trouvera une illustration en couleurs dans : Philippe Grunchec, Géricault. Dessins et aquarelle de chevaux, Lausanne, Paris, 1982, éd. Edita, La Bibliothèque des Arts, p. 141). Dans son aquarelle gouachée Combat de cavaliers (musée des Beaux Arts de Lille, inv. 1394), réalisée également en Angleterre, la gouache vient renforcer de la même manière l'aquarelle (voir Bazin, Tome VII, 1997, p. 129, n° 2290, repr ; Ph. Grunchec, 1982, p.151, repr coul). Mon