Essai pour «Les Amertumes», poèmes d'André Haguenauer, vers 1925
Eau forte 6,8 x 4,5 cm. à la cuvette
34 x 27 cm., avec le cadre
Signé par empreinte du pouce, en bas à droite de la cuvette.
Annoté, au crayon à papier, en bas à gauche de la cuvette : Essai
Fils de Paul Auscher (1866-1932), l'architecte Art Nouveau connu pour ses réalisations au service de Félix Pottin, Jean, élève des Arts Décoratifs, officier décoré pendant la Première Guerre Mondiale, compte parmi les anges noirs du monde de l'illustration, dans le Paris décadent des «Années Folles».
Sa vie et sa carrière, longtemps oubliées, furent récemment redécouvertes par le libraire parisien Alexis Chevalier, qui y consacra un catalogue, en 2016, à la suite de l'étude d'un fonds important de ses œuvres.
Jean Auscher débute ses activités d'illustrateurs en 1924, et collabore, dans un premier temps, avec les magazines satiriques Fantasio (1926) et Le Rire (1927-1928). Par la suite, il favorisera l'illustration de littérature avec des collaborations avec André Haguenauer, Alfred Machard, ou Irène Nemirovsky. En parallèle de participations à des expositions, (Galerie George Petit, Salon d'Automne, Salon du bibliophile de Berlin, Salon des Tuileries, etc.), il auto-éditera trois recueils de critique sociale qui lui vaudront l'estime d'un public avisé : Le Bacara (1926 - sur le monde les maisons de jeux, avec préface de Jules Romains), Têtes d'affiches (1927 - sur le monde du spectacle), et La faune des Dancings (1928 - sur le monde de la nuit).
Son style est dur, morbide, percutant, cauchemardesque, burlesque et décrit avec brutalité un monde de «mauvaises mœurs» (André Warnod) avec une «sorte de regret d'avoir à décrire des objets si répugnants, une secrète compassion à l'égard de ces dégénérés, victimes d'hérédité confuses et cherchant dans l'exercice ou le spectacle de la danse un oubli momentané plutôt peut être qu'une satisfaction des troubles désirs qui les obsèdent» (F
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