Pietro Benvenuti (1769–1844) Lot n° 24

À partir de 1781, Benvenuti étudie à l'Accademia di Belle Arti à Florence, de 1782 à 1803 il dirige un atelier à Rome avec Vincenzo Cammuccini et Luigi Sabatelli. En 1807, il est nommé peintre de la cour par Elisa Bonaparte, régente du Grand-Duché de Toscane à Florence. Il réalise de prestigieuses décorations de fresques à Florence, entre autres au Palazzo Pitti. Les œuvres de Jacques-Louis David l'influencent fortement. Jusqu'à sa mort, il dirige l'académie de Florence. Le tableau montre la mort de Jacob (Israël) en Égypte. Le petit-fils d'Abraham est entouré de ses douze fils, qu'il a réunis (Gen. 49). Les douze tribus d'Israël en sortiront. Un Égyptien et un Oriental sont également présents dans le camp de la mort. L'œuvre impressionne par le modelage très soigné de la lumière et des ombres avec une tonalité de couleur très différenciée. L'incidence de la lumière met en évidence Jakob sur son lit, tandis que les fils sont engloutis par l'obscurité ; plus ils sont éloignés du père et de la source de lumière. Les fils réagissent avec chagrin et douleur à la mort prochaine du père. L'homme à l'air sombre à l'extrême droite de la photo pourrait être Ruben, le premier né à perdre son droit de naissance pour cause d'adultère avec une coépouse de Jakob. En arrière-plan à droite, on peut voir une pyramide la nuit. La forme abrupte de la pyramide remonte à une tradition picturale plus ancienne, depuis le Moyen Âge, qui s'est achevée avec l'expédition égyptienne Napoléon Bonaparte (1798-1801), lorsque la véritable forme a été connue d'un public plus large. 96 x 111 cm Huile sur toile