FRÉMINVILLE, Christophe-Paulin chevalier de (1787-1848),... Lot 308

FRÉMINVILLE, Christophe-Paulin chevalier de (1787-1848), marin et naturaliste, correspondant du Muséum. L.A.S. [à Henri Milne-Edwards]. Brest, 6 février 1843. 3 pp. ½ in-4, accompagnée d'une feuille de dessins à l'encre " le Langaha de Madagascar " (1 p.). Superbe lettre scientifique entièrement consacrée au Langaha madagascariensis, " serpent qui n'avait jamais été vu en Europe et qui n'était connu des naturalistes que par la très mauvaise figure qu'en a donné Brugières " et reprise par Cuvier dans son Règne animal. Or un spécimen vient de lui être apporté par la corvette Le Prévoyante, revenant de Madagascar, et il en fait une description minutieuse et relève les erreurs de Cuvier. " Tout le dessus du corps et de la queue dans toute sa longueur est revêtu d'écailles dont la forme est celle d'un Rhomboïde très allongé et relevé dans son milieu par une carène. C'est donc bien à tort que Mr Cuvier induit en erreur par la mauvaise figure de Brugières, a dit que la moitié antérieure de la queue du Langaha était enveloppée d'anneaux entiers qui l'entourent tout à fait et la postérieure garnie en dessous comme en dessus de petites écailles imbriquées (Cuv. Règne animal tom. 2 pag. 95-96). Ces caractères sur lesquels le genre Langaha a été établi, sont absolument faux. Le dessous du corps de ce serpent est garni de plaques simples, et le dessous de sa queue de plaques doubles, disposées par paires [] ". Il estime que ce serpent devrait rejoindre la famille des Elaps et s'en explique. " Je désirerais monsieur, que cette description et la figure que j'y joins fussent insérées dans les Annales des sciences naturelles dont vous êtes, je crois, un des principaux rédacteurs []. J'avais de fréquents rapports avec votre prédécesseur Audouin dont je regrette beaucoup la mort prématurée [] ". Henri Milne-Edwards succéda à Victor Audouin dans la chaire d'histoire naturelle des crustacés, arachnides, et des insectes ou animaux articulés.