Amedeo MODIGLIANI (Livourne, 1884 - Paris, 19... Lot n° 11

Si l'on a écrit qu'Amedeo Modigliani fut à la fois sculpteur et portraitiste, il faut bien avoir à l'esprit que la sculpture, qui occupa passionnément la première partie de sa vie, céda sa place aux portraits peints et dessinés dans la courte deuxième période de son existence. En effet, en 1914, Amedeo Modigliani abandonne la taille directe, devenue épuisante pour sa santé très fragile. En même temps, sa rencontre avec Paul Guillaume, qui devient son unique marchand pour les années 1914, 1915 et une partie de 1916, lui permet de s'installer dans un atelier au 13 rue Ravignan, près du Bateau-Lavoir à Montmartre. Au mois d'avril 1914, il fait la connaissance de Béatrice Hastings, journaliste et poétesse anglaise avec laquelle il vivra deux ans. Elle devient son égérie ; il fit d'elle de nombreux portraits à l'huile et d'innombrables dessins. Sa production devint plus intense et plus sûre. Réformé pour cause de mauvaise santé, Modigliani reste à Paris durant la première guerre mondiale et réalise de nombreux portraits. Posent successivement Paul Guillaume, les poètes Guillaume Apollinaire et Max Jacob, des peintres tels Pablo Picasso, Juan Gris, Marie Vassilieff, Moïse Kisling. Les sculpteurs Henri Laurens et Jacques Lipchitz posent également. De ce dernier il exécute une peinture intitulée Jacques Lipchitz et sa femme (fig.1) (avec une étude préparatoire pour le tableau, le dessin accompagnant toujours la démarche créatrice de l'artiste) et plusieurs portraits dessinés (répertoriés par Osvaldo Patani sous les numéros 125,173, 174, 175 et 377). Jacques Lipchitz et Amedeo Modigliani s'étaient rencontrés chez Moïse Kisling, peintre au tempérament très festif, qui vivait à Paris depuis 1910 et dont le confortable atelier, situé au numéro 3 de la rue Joseph Bara dans le sixième arrondissement, était ouvert à tous. S'y retrouvaient régulièrement les critiques d'art, André Salmon, Francis Carco, les poètes, comme Max Jacob, Jean Cocteau, enfin les artistes comme André Derain