Trésors de Dresde au musée du Luxembourg

Parmi les princes électeurs du Saint Empire qui rivalisaient de faste dans l’espoir de prendre place à leur tour sur le trône impérial, Auguste le Fort, grâce aux ressources conférées par les mines des « alpes saxonnes » (argent, pierres précieuses et semi-précieuses) et fort de son élection comme roi de Pologne, réussit à faire de la cour de Dresde cette Florence du Nord qui éclipsait tous ses voisins par l’éclat de ses fêtes et la richesse de ses collections. Lors de son « grand tour » européen, le prince héritier avait admiré la chambre du trésor de la Hofburg de Vienne, la « Tribuna » des Offices à Florence, et fut particulièrement frappé par la « Petite Galerie du roi » lorsqu’il fut reçu à Versailles, en 1687, par Louis XIV. Aussi décida-t-il d’agrandir l’ancienne « chambre du trésor » transformée en cabinet de curiosités par l’électeur Auguste Ier sous le nom de « Voûte verte » (appelée ainsi en raison de son premier décor en malachite), et de l’ouvrir au public. Ses dix salles ménageaient un parcours par matériaux — ambre, ivoire, argent, vermeil — qui culminait dans la salle des objets précieux où étaient placés, cristaux de roches, œufs d’autruche et coquillages montés. Autre pièce exceptionnelle, la salle des joyaux où se trouvaient…