«Cataloguer les livres de Georges Heilbrun ? N’est-ce pas une gageure de vouloir se substituer à celui qui les avait élus et l’eût fait mieux que quiconque ?», s’interroge Christian Galantaris, l’expert de la vente. Si certains ouvrages provenant de son fonds de librairie sont décrits dans ses catalogues, les autres – beaucoup plus nombreux – portent l’ex-libris de Georges Heibrun (1901-1977). Cette dispersion compte 140 numéros, soit le tiers de la collection d’origine. La plus belle enchère est attendue autour de 180 000 € et devrait accueillir une édition originale et du premier tirage de l’Hypnerotomachia Poliphili (ou Songe de Poliphile, Venise, 1499) de Francesco Colonna, illustrée de 172 figures gravées sur bois demeurées anonymes à ce jour. Il en coûtera 80 000/100 000 € d’une édition originale des Fables choisies mises en vers (Paris, 1668) de La Fontaine, dédiée au grand Dauphin – grand-père de Louis XV – dont elle porte les armes. Autre pépite enfin, l’ouvrage de John Parkinson Paradisi in sole […] (Londres, 1629) est livré dans son édition dédiée à Henriette-Marie de France, reine d’Angleterre, fille d’Henri IV et épouse de Charles Ier. Elle offre un tableau complet des jardins anglais au début du XVIIe, soit 110 planches de plantes et de fleurs offrant 832 sujets, le tout gravé sur bois (voir photo ci-contre).

édition originale de la Description complète, historique et pittoresque du Muséum d’histoire naturelle (Paris, 1842-1843) de Pierre Bernard, Louis Couailhac et Emmanuel Le Maout, quitte la bibliothèque de Georges Heilbrun pour la vente d’Audap & Associés (M. Galantaris, expert) mardi 3, salle 4 à Drouot. Les deux volumes sont illustrés de 108 planches gravées sur bois ou sur métal dont 32 aquarellées à la main de fleurs, d’oiseaux, reptiles, poissons, insectes, crustacés et autres curiosités de la ménagerie, des serres et des galeries de minéralogie, enrichis de vignettes dans le texte et habillés de maroquin citron à plaque romantique dorée.