Jacques de l’Ange, un caravagesque du Nord
Découvertes pour les uns, redécouvertes pour d’autres, deux toiles de Jacques de l’Ange projettent dans la lumière l’un de ceux que l’on appelle «les caravagesques du Nord».

Estimation : 70 000/90 000 €
Quand il a vu ces tableaux pour la première fois, c’était en photo. Il a pensé à des œuvres dans la lignée rubénienne. Quand il les a en mains, ou tout au moins devant les yeux, René Millet, l’expert de la vente, ne met pas longtemps à changer d’avis. Il est impressionné par la force d’expression des visages et des corps qui se contorsionnent, par l’utilisation de la lumière d’une seule source créant un effet dramatique, par le talent de coloriste de l’artiste. Il n’est qu’à voir l’épaule du Christ sur laquelle semble s’être renversée la palette du peintre… Mais qui est cet artiste, également connu sous le nom de Monogrammist JAD, redécouvert en 1994 par l’historien d’art Bernhardt Schnackenburg, qui rapproche du Martyre des sains Dinfna et Gerbert une Sainte Famille avec des anges ? Né à Anvers vers 1630, Jacques de l’Ange est mentionné en 1632-1633 parmi les élèves de Jan Cossiers et comme membre de la guilde de Saint-Luc, mais il est en contact aussi avec Rubens et les artistes de son atelier, ainsi qu’avec Erasmus Quellenius. De cette période, seuls sept tableaux sont recensés. C’est à Naples où il est entre 1642 et 1644 – date probable de sa mort – que son art évolue vers un caravagisme fortement marqué par Jusepe de Ribera, et connaît sa période la plus faste. Il réalise une quinzaine de tableaux dans la cité italienne, dont le nôtre et celui qui l’accompagne, Le Martyre de saint Laurent. L’influence du Hollandais Matthias Stom (vers 1589-après 1650) est déterminante, soit par un contact direct entre les deux hommes, soit par l’observation de ses œuvres, le premier quittant Naples vers 1640, de l’Ange y arrivant un peu après. Acquises de longue date mais séparément par un collectionneur, ces deux toiles ne constituent pas une paire – leurs sujets ne peuvent être associés – mais elles bénéficient de la même estimation, 70 000/90 000 €, et sont vendues avec faculté de réunion. Quand on aime…

Estimation : 70 000/90 000 €