La Jeunesse
Haut-relief, épreuve en bronze à patine médaille.
Fonte de BARBEDIENNE, réduction mécanique de COLAS.
Signé sur la terrasse.
H. 95,5 cm, L. 28 cm, P. 26 cm.
Au salon de 1875, Chapu, qui fut élève de Duret et Pradier à l'École des Beaux Arts, présente un marbre intitulé La Jeunesse pour lequel il reçut une médaille d'or.
Il s'agit de la partie allégorique d'un monument à la mémoire du peintre Henri Regnault et des onze élèves de l'École, morts pour la Patrie.
Dans le monument définitif aujourd'hui conservé à l'École Nationale Supérieure des Beaux Arts, la jeune femme, symbolisant la jeunesse, sculptée en haut-relief par Chapu, tend une palme vers le buste en bronze de Regnault sculpté par Degeorge.
Éditée en trois dimensions par la maison Barbedienne, la Jeunesse remporta un immense succès.
Le musée d'Orsay conserve une esquisse en plâtre patiné (inv. RF1785).
Les musées de Melun et Bayonne en conservent des dessins préparatoires.
Le musée d'Angers en conservait une grande version en plâtre qui fut exposée à l'Exposition Universelle de 1900, mais qui est aujourd'hui détruite.
Bibliographie
PINGEOT (Anne), LE NORMAND-ROMAIN (Antoinette), MARGERIE (Laure de), Musée d'Orsay, catalogue sommaire raisonné des sculptures, Paris, 1986.
Provenance. Collection particulière, Paris.
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