FÉLIX NADAR (1820-1910) Lot n° 65

Premier et dernier vol du Géant, 4 oct 1863, 23 juin 1867 Ensemble de documents, lettres, enveloppes, réglement Les aventures de Nadar inspireront Jules Verne pour Cinq semaines en ballon: « C'est un homme de 42 ans, grand, mais un peu voûté déjà, comme ces cariatides qui portent des balcons sur leurs épaules. Sa tête forte, véritable hure de lion, secouait par instants une chevelure ardente, qui lui faisait une véritable crinière. Une face courte, large aux tempes, agrémentée d'une moustache hérissée comme les barbes d'un chat et de petits bouquets un peu égarés, un regard myope, complémentaient cette physionomie éminemment féline» (De la Terre à la Lune). En 1863, il fonde la Société d'encouragement de la navigation aérienne au moyen du plus lourd que l'air. Il fait construire un immense ballon, « Le Géant », haut de 40 mètres et contenant 6 000 m³ de gaz. Le 4 octobre, le premier vol du Géant a lieu à Paris avec 13 personnes à bord. Le ballon perd rapidement de la hauteur et atterrit à Meaux, à moins de 100 kilomètres de Paris. Il repart le 18 octobre avec sa femme. Dans les environs de Hanovre, le ballon atterrit durement et est entraîné sur 16 kilomètres. Nadar et son épouse sont grièvement blessés. Elle reste hémiplégique. D'autres tentatives auront lieu mais sans le succès public escompté, or les passagers devaient lui permettre la rentabilité de l'affaire. Nadar doit donc arrêter l'aventure du Géant. Hand written letter from Nadar to Bertin with 2 complimentary tickets to fly in the hot air balloon Le Géant, 1 broadside declaring the conditions and rules of passage, 3 envelopes-printed in eight languages-for passengers to alert the press and next of kin, 1 envelope to return the flight offer to Nadar. Nadar made a portrait of Bertin (Médiatheque du patrimoine) and Baudelaire called him the «soldat de la presse judiciaire»