THEVENEAU DE MORANDE (Ch.). Le Gazetier Cuirassé,... Lot 34

[THEVENEAU DE MORANDE (Ch.)]. Le Gazetier Cuirassé, ou Anecdotes scandaleuses de la Cour de France. Imprimé à cent lieues de la Bastille, A l'enseigne de la Liberté, 1771. In-8 veau marbré, dos lisse orné (reliure de l'époque). Bien complet du curieux frontispice. Édition originale. (Barbier, II, 523). Charles Théveneau de Morande (1741-1805), également connu sous le pseudonyme du Gazetier cuirassé depuis la parution depuis Londres du libelle du même nom en 1771. Véritable "aventurier des Lumières", Théveneau débute sa carrière dans l'armée, puis mène une vie de libertinage effréné à Paris qui le conduira à fuir la France pour l'Angleterre. Il s'y adonne à ses activités d'écrivain clandestin et de maître-chanteur, puis à partir de 1774, à celles d'espion au service de la France (il fournit des informations sur les mouvements de la flotte anglaise et les séances du Parliament et participe même à l'opération menée par l'inspecteur Receveur poursuivant les libellistes!). En 1784, il soumet un plan de police pour la ville de Londres qui intéresse vivement les plus hautes figures politiques du temps. Théveneau sera autorisé à revenir en France pour ses "bons services", deviendra directeur du Courier de l'Europe, dans lequel il sert les intérêts de Mirabeau en attaquant ses ennemis Linguet, Mirabeau, Cagliostro et Calonne, et sera ainsi chargé de la surveillance du couple La Motte, suspect dans l'Affaire du collier de la reine ! Quelle époque !