École russe, attribué à Mikhail Shibanov / Russian... Lot n° 26

Portrait de Catherine II la Grande (1729-1762), Impératrice de Russie, rédigeant la "Charte du doyen ou policier" - ??????? ??????????? ????????? II, ??????? “????? ?????????? ??? ???????????” circa 1787 Pastel sur papier contrecollé sur toile 53 x 42 cm Provenance : > Par tradition familiale, offert en cadeau par l’Empereur Alexandre Ier de Russie (1777-1825) au père de Georges I Zarifi > Collection de Georges I Zarifi (1807-1884), banquier grec, soutien financier de l’Empire ottoman et proche du sultan Abdulhamid II (1842-1909) > Collection de madame Zarifi, Athènes (son arrière-petite-fille en ligne directe) Redécouverte d’un portrait impérial Ce pastel pourrait être l’œuvre originale et préalable aux rares portraits ultérieurs connus de la souveraine rédigeant son Nakaz. Décorée des Croix des Ordres impériaux de saint André Apôtre le premier nommé (????? ??????? ???????? ?????? ?????????????), de saint Georges martyr et victorieux (????????????? ??????? ????? ??????? ?????????????? ? ??????????? ???????) et de saint Vladimir prince égal aux apôtres (????????????? ????? ??????? ????????????????? ????? ?????????), Catherine II pose de trois-quart dans un caftan de velours gris. Cette séance de pose est tout sauf anodine puisque la souveraine y est représentée en train de rédiger le Nakaz (????? ???????? ? ??????????? ??????? ?????? ????????), son traité de philosophie politique élaboré en 1767 et proclamant l’égalité devant la loi ainsi que le refus de la peine de mort et de la torture. Ce texte imprégné de l’esprit des Lumières, écrit d’abord en français et traduit en russe par Catherine II elle-même, anticipe par sa modernité certains des grand sujets abordés quelques années plus tard par la Constitution des États-Unis d’Amérique. L’écriture cyrillique de la page du Nakaz représentée ici est habile et régulière et montre que, de toute évidence, ce texte n’a pu être rédigé que par un artist