Edgar DEGAS (1834-1917) Lot n° 10

Portrait du baron Gennaro Bellelli, vers 1853 Dessin au crayon noir et à l'estompe. 28 x 23 cm (la feuille) (Piqûres). -Catalogue critique numérique par Michel Schulman, reproduit dans la rubrique "oeuvres en rapport" des n° MS-1209 et MS-1260. Dans une lettre du 27 juillet 2020, Theodore Reff a donné son avis sur l'attribution de ce dessin à Degas et sur sa datation, et il a identifié le sujet: À mon avis, ce dessin est bien de la main d'Edgar Degas et a été fait vers 1853, au tout début de sa carrière. Les traits très fins et le modelé méticuleux sont typiques de sa première manière de dessiner. À comparer en particulier aux dessins dans le premier carnet connu de Degas, le Notebook 1, utilisé en 1853; voir Theodore Reff, The Notebooks of Edgar Degas, 2 vol., Oxford, 1976, I, pp. 35-38. En outre, le sujet de ce dessin est reconnaissable comme le baron Gennaro Bellelli (1812-1864), l'oncle de Degas. Voir le portrait à l'huile de lui, peint vers 1860, et autrefois attribué (incorrectement) à Degas lui-même; reproduit dans Degas « og familien Bellelli », cat. d'exp., Ordrupgaard, Copenhague, 1983, p. 70. Voir aussi le portrait dessiné du baron Bellelli que Degas a fait vers 1858, dans le Notebook 12, p. 10; Reff, op. cit., I, p. 73. Homme politique italien en exil pour ses convictions républicaines pendant les années 1850, il vivait à Paris en 1853; voir Riccardo Raimondi, « Degas e la sua famiglia in Napoli, 1793-1917 », Naples, 1958, pp. 230-236. Et c'est vraisemblablement à ce moment que son neveu Edgar, qui n'irait à Florence qu'en 1858, a dessiné ce portrait.