Maurice Morel est né à Ornans en 1908. Très jeune,... Lot 0

Maurice Morel est né à Ornans en 1908. Très jeune, il a la double vocation, artistique et sacerdotale. Il vient à Paris en 1927, après le petit séminaire, et suit une double formation ; artistique et théologique. Dès cette époque, il rencontre Max Jacob qui l'encourage à peindre et avec lequel il travaille. En 1933, il monte l'exposition "Art Moderne d'inspiration religieuse" avec Lucy Krohg à laquelle, à la surprise générale, participent nombreux ar tistes de son temps comme Derain, Foujita, Rouault et même Picasso. Ordonné prêtre en 1934, il dirige avec Jean Bazaine de 1936 à 1937, un atelier de peinture, créant ainsi au sein des milieux artistiques une présence chrétienne jusque là inconcevable et choquante. Il faut dire qu'à ce moment là, le mouvement important, c'est le surréalisme, alors "à fréquenter ce milieu artistique, je faisais l'effet d'un peau rouge qui arrivait dans un salon de couture." Pendant l'Occupation, il est critique d'art, publie des articles dans des périodiques. Il rencontre Picasso (en 1942), Braque, Jouhandeau, Rouault (1942) qui lui donne des conseils pour sa peinture et avec lequel il lie une véritable amitié qui durera jusqu'à la mort du Maître. En 1944, il rejoint le maquis de Morteau et termine la guerre décoré. A la Libération, il cherche à monter des expositions avec les artistes de son temps, dans l'idée de montrer un Art Religieux moins figé et caricatural que ce qui se fait à l'époque. C'est le combat de l'Art Sacré, aussi bien au sein de l'Eglise pour y imposer une imagerie contemporaine, qu'autour d'elle pour y intégrer les artistes engagés comme Rouault, Manessier et les autres. Il souhaite expliquer, travailler sur ces confrontations entre l'art moderne et l'art du passé, entre la tradition vivante et le traditionalisme qui paralyse les divers domaines de l'esprit ou les institutions. L'Abbé Morel devient conférencier ; il répond à de nombreuses invitations qui l'amènent à parler à travers toute la France, puis dans l'Europe