PROUST Marcel (1871-1922) Lot n° 181

L.A.S. «Marcel», «jeudi en rentrant» [23 décembre 1897 ?], à «mon rat gentil» [Lucien DAUDET]; 6 pages in-8 (petites fentes aux plis). Très belle et tendre lettre de consolation peu après la mort d'Alphonse Daudet. [Alphonse Daudet, décédé le 16 décembre 1897, a été inhumé au Père- Lachaise le lundi 20 décembre; Proust est tendrement attaché à son fils. La lettre semble INÉDITE (elle ne figure ni dans la Correspondance éditée par Philip Kolb, ni dans Mon cher petit. Lettres à Lucien Daudet (éd. Bonduelle).] Il a été triste de ne pas le voir ce soir, mais, souffrant, il est allé tard dîner chez Durand avec Bibesco et Blum, «et comme Bernstein est venu pendant le dîner nous retarder il était plus d'onze h ½ quand nous avons eu fini. Sans cela je serais peut-être passé chez vous», ou encore, demain, bien qu'en principe il ne puisse sortir deux jours de suite; mais sa sortie l'a rendu beaucoup plus malade: «je sens vraiment que ce sera impossible. Et je pensai à vous, à ce qu'il y a de cruel pour moi à ne pas être plus maître de mon corps et à ne pouvoir aller près de vous, à être dans cet état de santé que votre père m'avait prédit et sur lequel il m'avait conseillé de veiller avec cette clairvoyance de génie et de bonté qui s'il vivait pourrait sans doute tous nous guider vers des choses merveilleuses. Quelque admiration sans bornes qu'il eût pour vous je me demande par moments s'il vous a entièrement connu, si la réserve, ou la timidité, enfin l'ensemble de choses qui naissent des rapports de famille, ne fait pas que vous l'avez involontairement privé de tout un côté de vous-même et s'il n'est pas mort sans avoir su que en vous le plus exquis et le plus profond de son esprit était intégralement transmis. Peut-être y a-t-il en cela quelque chose de plus sacré et de plus attendrissant que vous ne pouvez le sentir vous-même qui ne vous extériorisez pas assez pour vous rendre compte de ce qu'il y a en vous - de sorte que votre esprit célèbre pour