Nature morte aux tournesols, 1958
Huile sur toile, signée en bas à gauche
113 x 193 cm - 44 1/2 x 76 in.
Oil on canvas, signed lower left
PROVENANCE The Briggs Gallery, Atlanta
Collection privée, Neuilly-sur-Seine
Originaire d'une diaspora arménienne de la province de l'Anatolie en Turquie, c'est en
Grèce, à Thessalonique, qu'Orantes Semerdjian grandit avant d'arriver à Paris à l'âge de 10 ans.
Il produit ses premiers essais picturaux lors de cours du soir organisés à Montparnasse puis intégre, en 1936, l'Ecole des
Arts Décoratifs dont il sort diplômé deux années plus tard.
S'ensuit un véritable tour d'Europe. Il redécouvre la Grèce; dessine, sculpte et peint le folklore espagnol - de la tauromachie aux étalages de marché - et la lagune vénitienne dont il immortalise les pêcheurs de l'île de
Burano. Ce périple est l'occasion pour lui d'exposer ses créations dans de nombreux musées et d'asseoir son talent d'artiste figuratif et expressionniste. Il est récompensé par le Prix de la Biennale de Bruges en 1957. En 1965, «Personnages», sa triple exposition à la Wally Findlay Gallery de New
York, Palms Beach et Chicago lui confère une reconnaissance internationale.
Dessinateur figuratif, il aime représenter des objets et des corps réels en captant leur aspect singulier. Ses séries de «Danses», de «Nus» et de «Natures mortes» sont les témoignages de cette envie de saisir la réalité telle qu'elle apparaît devant lui. Peintre expressionniste, il les façonne et interprète, les rendant davantage expressifs par des couleurs intenses ou par une imitation plus sombre et usée mais perspicace, lui qui aimait à croire que ses fantaisies se réaliseraient à l'avenir.
Mêlant le réel à l'imaginaire, en prenant compte du temps qui défile, le travail de
Jansem est aisément reconnaissable. Il peint des scènes de processions festives agrémentées de masques mortuaires ou des portraits de jeunes femmes séduisantes qu'il vieillit
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