Théodore GÉRICAULT (ROUEN 1791 - PARIS 1824) Groupe... Lot 39

Théodore GÉRICAULT (ROUEN 1791 - PARIS 1824) Groupe de lions Huile sur panneau. 48 x 58 cm Provenance : Collection Alain Delon, vente Galliera, Paris, 28 novembre 1971, n° 18. Collection du comte d’Harcourt Collection du baron Schickler Théodore Géricault est né à Rouen le 26 septembre 1791. En 1800, la famille du peintre quitte Rouen pour Paris. En 1808, il entre dans l’atelier de Carle Vernet et se lie d’amitié avec son fils Horace Vernet. C’est à leurs côtés que Géricault développe son double goût pour le dessin et les chevaux. Il quitte l’atelier de Carle Vernet en 1810 pour devenir l’élève de Jean Urbain Guérin qui lui apporte une solide formation technique. En février 1811, Géricault s’inscrit à l’Ecole des Beaux-Arts. Au Louvre, il copie Velázquez et Rubens. A la suite d’une déception amoureuse, il part en 1816 pour l’Italie où il étudie les maîtres anciens tels que Michel-Ange, Raphaël, et aussi Caravage. Il revient à Paris un an plus tard où il continue de fréquenter l’atelier de Carle Vernet. Au Jardin des Plantes, il étudie les fauves, s’initiant tout en alors à la lithographie. Notre composition présente cinq lions dont deux couchés dans des postures qui rappellent les compositions de son contemporain et ami, Eugène Delacroix. Pour réaliser ce groupe de lions, Géricault s’est certainement inspiré du tableau de Rubens intitulé Daniel dans la fosse aux lions (1613-1615) conservé à la National Gallery of Art de Washington. Géricault aurait connu ce tableau par une gravure. La vision animalière de l’artiste est complètement naturaliste car les lions sont croqués sur le vif tel un instantané. Géricault a produit peu d’œuvres animalières, mis à part les chevaux, et rares sont celles parvenues jusqu’à nous. L’œuvre de l’artiste dans ce domaine étant essentiellement connue par des copies d’époque. Dans le cas présent, notre peinture est caractéristique de la technique magistral