Marcel Sztejnberg, une collection en forme d’encyclopédie de l’orfèvrerie française

À quoi tiennent les choses… C’est presque le hasard de la vie qui a poussé cet homme discret, connu du petit monde des spécialistes de l’orfèvrerie sous le nom de «monsieur Marcel», à se lancer dans une telle aventure. À  l’époque, il se consacre corps et âme à ses boutiques de prêt-à-porter à Paris. Mais, au décès de deux de ses confrères, quelques mois après leur retraite, il prend conscience qu’il a peut-être mis lui aussi un peu trop d’énergie dans son activité professionnelle et qu’un hobby serait un bon «dérivatif». Moins fragile que le verre ou la céramique, l’orfèvrerie est inaltérable, se restaure et constitue un vaste sujet d’étude entre typologie des pièces, identification des poinçons et décryptage des armoiries. Le passe-temps, adopté au milieu des années 1970, devient vite une passion. Marcel Sztejnberg court les ventes publiques, les brocantes, les vide-greniers, les biennales, les marchés aux puces et autres déballages, de Lille au Mans, de Bruxelles à Reims et Toulouse, de la porte de Clignancourt et celle de Vanves. À 84  ans, il n’a rien perdu de son enthousiasme même s’il précise qu’il a «levé le pied». Poussé par ses fils, auxquels il a transmis l’inoffensif virus de l’orfèvrerie, il a décidé de se séparer de sa collection. Comprenez plusieurs centaines de pièces dont 140 dans ce premier opus. L’ensemble est à l’image de l’énergie qu’il dépense depuis près de cinquante ans dans tout l’Hexagone. «Cette collection…