Œuvres muséales à vendre

Des as de la finance qui investissent leur argent dans l’art, il en existe quelques-uns. Mais ni Leon Black, ni Kenneth Griffin, ni encore Steven Cohen n’ont mis leurs collections au service du public au sein d’un musée qui leur serait propre. Christian Levett a fait ce choix en 2008, cinq ans seulement après avoir endossé son costume de collectionneur. Certes, enfant déjà, il rassemble des médailles de la Seconde Guerre mondiale et des monnaies, achetées dans une boutique de sa rue à Essex, dans l’Angleterre qui le voit grandir. En 1997, jeune trader en poste à Paris, il visite le Louvre   et ne manque pas d’admirer aucune des pièces exposées. Six ans plus tard, à Londres  où il réside toujours , ses revenus explosent : il décide d’investir dans l’art, en se concentrant sur les manuscrits anciens et les monnaies romaines. Mais c’est dans un catalogue de vente aux enchères d’antiquités qu’il voit la possibilité d’exaucer un rêve, celui de posséder d’authentiques casques romains et des sarcophages égyptiens… En 2001, les héritiers du collectionneur Axel Guttmann vendent son extraordinaire ensemble d’armes anciennes, inondant le marché. Christian Levett profite de la chute des prix engendrée pour entreprendre ce qui est devenu la plus importante collection privée d’armures et de casques gréco-romains du monde. En 2008, il charge Marc Merrony, le rédacteur en chef de Minerva , revue anglaise spécialisée dans l’Antiquité qu’il a rachetée quelques années plus tôt, de réfléchir…