Une Vénus de Guido Reni pour le duc de Mantoue

On les interprétait autrefois comme étant les Trois Grâces, mais il est aujourd’hui certain que les jeunes femmes en question sont les servantes d’une Vénus à sa toilette. De nombreux indices viennent étoffer cette iconographie, parmi lesquels un Cupidon placé entre les genoux de la déesse   une position à connotation érotique évidente  , ou bien le crépuscule en arrière-plan, qui correspond au moment de la journée où Vénus et Cupidon sont supposés commencer leur mission. En contrepoint des scènes religieuses qui forment la plus grande partie de son corpus, Guido Reni a eu l’opportunité de représenter la nudité féminine dans toute sa grâce et sa beauté. Cependant, dans un contexte encore imprégné…