Saint-Quentin et l’art déco, aux marches du palais

La France du XIX e   siècle a connu une révolution commerciale et industrielle sans précédent avec la loi Le Chapelier de 1791, proclamant la liberté de commerce sans restrictions. La capitale donna l’exemple avec le Bazar Français (1819), le Bon Marché (1853), le Bazar de l’Hôtel de Ville (1856), la Samaritaine (1870) ou encore les Galeries Lafayette (1893). Ses nouveaux temples de la consommation gagnèrent tout le territoire. C’est aussi l’avènement des prix affichés, modérés et non négociables. Période propice à un libéralisme encore balbutiant où de jeunes entrepreneurs ambitieux ont vite pressenti que l’alliance du commerce, de la finance et de l’audace était un excellent tremplin d’ascension sociale et professionnelle. Saint-Quentin n’échappera pas à ce gigantesque rouleau compresseur. Boutiques et échoppes se multiplient comme des petits pains dans le centre de la ville et son agglomération. Le commerce de détail et de demi-gros, souvent tourné vers le textile, attire le chaland et la presse. Néanmoins, dès les années  1870, la diversité des produits est telle que bon nombre de magasins vont prendre la dénomination de Grand Bazar,…