Leur physionomie vous est familière, et pour cause : ces petits garçons en culotte courte jouant aux billes sont de la même main que la célèbre Martine. Parallèlement à l’illustration des aventures de la petite fille, le Belge Marcel Marlier (1930-2011) collaborait avec des manuels scolaires de mathématiques. Cette gouache sur papier, publiée en 1960 dans Calcul progressif, degré moyen, tend à prouver que les billes sont une technique ludique pour apprendre à compter. 68 Art Auction compte justement entre 3 500 et 4 500 € pour cette image de 25 x 25 cm, le 28 avril au Martin’s Manoir, à l’hôtel du lac de Genval, dans la banlieue de Wavre (Belgique).