Madame Le Gray peinte par son mari, Gustave

Gustave Le Gray s’est toujours dit peintre. Celui que l’on célèbre comme l’un des plus illustres photographes dits « primitifs » a continué cette pratique durant toute sa vie. Pourtant, s’il a exposé au Salon de 1848 à 1853, été désigné comme « peintre d’histoire et photographe » dans le Bottin de 1854 à 1857, très peu de ses tableaux nous sont connus. En 2002, Sylvie Aubenas, spécialiste du photographe et conservatrice en chef au département des Estampes et de la Photographie à la BnF, écrivait  : « Nous ne savons rien de la peinture de Le  Gray  : aucun tableau n’a été identifié alors qu’il en a produit durant toute sa vie. » Depuis, ont été révélées quelques toiles orientalistes réalisées à la fin de sa carrière, en Égypte, dont Le Retour de la fontaine au Caire , daté 1873 et adjugé 15  600  € à Paris le 24  mai 2016 (Tajan OVV). On peut y ajouter un nombre infime de portraits, notamment…