Les Rouart : des vies pour l’art

Venez, je vous présente  !» Jean-Marie Rouart , empressé, presque fébrile, vous conduit à travers son appartement et commente les œuvres de sa famille. L’antre du célibataire regorge de tableaux, de dessins, d’estampes. «Lui, c’est Henri Rouart , mon arrière-grand-père, délicat aquarelliste qui a suivi l’apprentissage de Corot et Millet. Elle, c’est Julie Manet, la fille de Berthe Morisot   ; elle a épousé Ernest Rouart, un fils d’Henri. Elle eut Renoir et Mallarmé pour tuteurs.» Vous suivez  ? On continue… «Voici Christine Lerolle par Maurice Denis  ; le maître lui a offert ce pastel à l’occasion de son mariage avec Louis Rouart, mon grand-père. Degas avait servi d’entremetteur. Et là, sur ce mur du salon, j’ai accroché les œuvres d’ Augustin Rouart , mon père.» À peine le visiteur a-t-il le temps de s’attendrir devant de délicats portraits, le représentant enfant, que le maître des lieux a déjà gagné la pièce voisine  : une petite salle à manger où l’on découvre des faïences décorées par son oncle, Philippe Rouart, peintre et céramiste. Quatre générations. On se perd dans la généalogie. Tâchons d’y voir plus clair à l’heure où Jean-Marie Rouart donne au Petit Palais, sous réserve d’usufruit, une douzaine de tableaux…