Le train aux enchères file à toute vapeur !

Il fut un temps, que les moins de 20  ans ne peuvent pas connaître –  ni les joueurs du Paris-Saint-Germain visiblement  –, où le train incarnait à la fois une incroyable modernité et le plus rapide des moyens de locomotion. Les artistes n’ont pas mis longtemps à s’emparer de tous ses atouts pour le peindre et le photographier en long, en large et en vapeur. Le musée d’Arts de Nantes s’engouffre dans cette aventure fabuleuse et présente, à partir du 21 octobre, une grande exposition intitulée «Le Voyage en train», invitation à une réflexion profonde sur l’impact de l’avènement du chemin de fer sur les arts. L’embarquement est quasi immédiat… En voiture  ! Le chemin de fer est l’un des plus forts symboles de la révolution industrielle et, après avoir été considéré comme une curiosité, il devient un fleuron du second Empire, jeune et conquérant, et un signe de sa modernité. La vitesse est désormais synonyme de progrès et se pare de vertus démocratiques. Paris se remodèle sous la houlette du baron Haussmann et construit des gares. À l’occasion de l’Exposition universelle de 1855, et dans le cadre de liens privilégiés avec le Royaume-Uni, Napoléon  III et Eugénie invitent la reine Victoria et le prince Albert. Le couple royal prend place dans le train impérial de la Compagnie de chemin de fer du Nord pour gagner Paris. Le baron James de Rothschild, président de la société, confie à Édouard Baldus une campagne photographique des…