Le porphyre, pierre impériale

Roche volcanique altérée à phénocristaux de feldspath, le porphyre rouge était jadis un matériau précieux, exploité par quelques carrières égyptiennes. Aussi, dans l’Antiquité, est-il réservé aux empereurs romains, qui l’assimilent à la pourpre de Tyr. Plus tard, on y sculptera des pièces de forme, vases, coupes, fort recherchées...